Macao, nouvelle capitale mondiale du jeu ?

Poster mars 24, 2010

Le monopole des jeux d’argent et des casinos n’est pas l’apanage des pays riches occidentaux. Macao en est un exemple saisissant, bien que bâti sur ce modèle qu’est celui de l’Occident. Un héritage qui, pourtant, tombe rapidement en désuétude au sein d’une Chine tournée vers une croissance économique tonitruante, depuis la rétrocession en 1999. Bien que Macao garde en effet quelques vestiges de son passé au sein de l’Empire portugais, Macao est bel et bien une ville chinoise à part entière, et l’intégration y est encore plus poussée que celle du voisinage (Hongkong). « Saisissant », parce que la ville est souvent comparée à Las Vegas. Certes, elle n’a pas encore la renommée de « Sin city », mais petit à petit, son nom s’impose comme étant le potentiel successeur de la cité aux mille tentations.

Un peu de géographie : Macao est une région sous administration spéciale de la République populaire de Chine. Le territoire est situé dans le Sud du pays, à l’Ouest de Hongkong, et possède une superficie de 28,6 km2. Sa population est estimée à environ 538000 habitants. Auparavant, Macao était une colonie du Portugal, avant d’être rétrocédé à la Chine en 1999, suite à un accord sino-portugais sur la question. Déjà sous l’administration portugaise, l’économie de Macao a toujours été presque entièrement dominée par les jeux. Aujourd’hui, l’industrie du jeu représente près de 40% du produit intérieur brut (PIB) local, et plus de 27 millions de touristes ont choisi la ville comme destination de voyage, dont la moitié (seulement) provenant de Chine continentale.

Selon certaines données, le chiffre d’affaires des 26 casinos de la ville dépasse celui de Sin city, pourtant réputée comme étant la « capitale mondiale du jeu » (des recettes qui atteignent un record de 2,51 milliards d’USD, soit une progression de 50% en un an). Alors, capitale dépassée ? Il est vrai qu’aujourd’hui, Macao est le poumon du jeu international, et la clientèle vient principalement pour découvrir ce nouvel « eldorado ». Maintenant, tous les regards sont tournés vers Macao, et même les magnats américains y ouvrent leur casino. Des centaines de machines à sous sont disponibles dans chacun des casinos, avec différentes mises possibles accessibles pour toutes les bourses. Le célèbre casino « The Venetian » de Las Vegas a désormais un jumeau à Macao. L’hôtel-casino « The Venetian » a été inauguré par le fondateur en personne, Sheldon Adelson, et des milliers de joueurs se sont empressés de voir les décors somptueux de ce casino de renom.